Дом пустыни в Вене

Маршрут снабжен пояснительной информацией (правда, только на немецком языке), можно отдохнуть в удобном и легком фирменном кресле. "Изюминкой" Дома пустыни, конечно, является и прекрасный экземпляр вельвичии. Хотя это уникальное растение и живет сотни лет в пустыне, но размножается лишь в условиях влажной жары. Поэтому здесь оно защищено стеклом, в такой "витрине" можно воссоздавать любые подходящие климатические условия.

Это растение открыл в 1859 году в африканской пустыне в Намибии австрийский врач и ботаник Фридрих Велвич (Friedrich Welwitsch), отсюда и его название. Существует только один вид этого растения - мирабилис, латинское название растения - Welwitschia mirabilis. На основе анализа возраста с помощью изотопов углерода установлено, что даже относительно небольшим растениям 500-600 лет. А возраст крупных растений достигает 2-3 тысяч лет! У этого растения на поверхности почвы только два вечнозеленых листа, каждый из которых может достигать размера до 2,5 метра. Корни велвичии проникают вглубь почвы до 1 метра, поглощая скудную влагу, в том числе и ту, что, конденсируясь на поверхности листьев, скатывается по ним к их основаниям. Самый высокий когда-либо найденный экземпляр велвичии достигал 1,8 метра, его листья - длины до 8-9 метров. Есть мужские и женские растения. Мужские растения образуют шишковидные "пестики цветков", содержащие пыльцу. Имеющиеся в венском Доме пустыни экземпляры велвичии - сравнительно молодые, им "всего лишь" 35 лет. Это дар Ботанического сада Университета Гете из Франкфурта-на-Майне.