ОПУНЦИЯ

Opuntia

Крупнейший род семейства кактусовых и основной представитель подсемейства опунциевых. Виды этого рода обладают всеми основными отличительными при­знаками подсемейства: сегментированный стебель, сохраняющиеся на молодых побегах рудиментарные листья, своеобразные колючки-глохидии с зазубренными кончиками, крупные дисковидные семена. У опунций самый обширный ареал по сравнению с остальными родами семейства - от Канады до южной Аргентины. В домашней и оранжерейной культуре их не очень много - из-за крупных размеров многих представителей рода. Эти кактусы чрезвычайно разнообразны и внешне, и по требованиям к условиям среды. Крупные опунции хорошо растут в субстрате, более тяжелом и питательном, чем используемый для других кактусов. Им нужна достаточно просторная посуда и обильный полив в период роста. Они требуют максимального количества солнечного света и свежего воздуха, не любят тепличной атмосферы. На лето их можно высаживать в открытый грунт. Крупные опунции полезно регулярно подкармливать растворами минеральных"" удобрений, а также опрыскивать. Большинству из них зимой нужны низкая температура и отсутствие полива, но есть виды, которые лучше содержать зимой при умеренной температуре и изредка поливать.

Мелкие опунции, как правило, более капризны. Им необходим рыхлый минеральный субстрат - такой же, как для большинства других кактусов, и осторожный полив только в теплую погоду. Среди опунций есть морозостойкие виды, и они составляют основную группу кактусов, выращиваемых в открытом грунте в странах с умерен­ным климатом. Для успешного выращивания их следует высаживать на хорошо дренированном, солнечном и защищенном от ветра участке. В осенне-зимний период их защищают специальными укрытиями от избытка холодной воды, а в местах с особо холодными зимами - и от мороза. Опунции размножают преимущественно черенками. Представления об объеме рода постоянно меняются.