Удивительное растение – кактус – едва ли не один из символов Америки, откуда он и произошел. В Европе это растение пользуется потрясающей популярностью, обрастает мифами и всячески культивируется любителями цветов. Но есть еще некоторые культурологические аспекты популярности кактусов. О них, быть может, и не говорят широко, однако они существуют. Нет, мы не ведем сейчас речи о появлении кактусов в кадрах кинофильмов о Диком Западе с Клинтом Иствудом в главной роли. И не будем вспоминать, где, кто и как рисовал их или воспевал в литературе…

Впрочем, об одном авторе упомянуть нам придется. Разумеется, речь пойдет о великом эзотерике Карлосе Кастанеде, всполошившего в свое время весь свет повествованием об учении индейского шамана Дона Хуана, которого не следует путать с известным европейским ловеласом. Среди эзотерических практик Дона Хуана было употребление одного кактуса, употребление коего сопровождалось галлюциногенным эффектом. Речь идет о знаменитом кактусе лофофора вильямса, он же пейотль, он же пейот. Дело в том, что этот лысый плоский кактус содержит галлюциноген мескалин, о чем индейцам, в некотором смысле, было хорошо известно, потому они и употребляли его в шаманских практиках. Популярность книг Карлоса Кастанеды привела к пристальному вниманию к этому кактусу со стороны различной неформальной молодежи. Можно даже говорить об охоте на пейот. Как-то поклонники Кастанеды не задумывались, что для достижения нужного эффекта необходимо было употребить до двадцати верхушек этих кактусов. А выращивать его в домашних условиях с наркоманскими целями практически бессмысленно. Вряд ли вам доведется почувствовать себя богом из греческого мифа или Айвенго, идущим на штурм замка. Употребление одомашненного пейота чревато, скорее, расстройством желудка. А химически добытый мескалин, по многочисленным свидетельствам, вряд ли стоит в ряду наркотических веществ которые захочется употреблять повторно. Тем более, что по закону в коллекциях можно содержать не более двух экземпляров, иначе вам светит уголовная ответственность.